В селе Покровском Рузского округа в 1822-1825 годах жил видный участник движения декабристов Иван Дмитриевич Якушкин. Вместе с А.Н. Муравьевым, С.П. Трубецким, Н.М. Муравьевым, С.И. и М.И. Муравьевыми-Апостолами Якушкин являлся основателем первого тайного общества «Союз благоденствия». Якушкин был сторонником решительных революционных действий. В 1817 году он является одним из активных участников «Московского заговора», где решался вопрос о покушении на Александра I. А.С. Пушкин, знавший Якушкина как человека решительного, но сдержанного и замкнутого, написал в десятой, не сохранившейся полностью главе «Евгения Онегина»:
Меланхолический Якушкин,
Казалось, молча обнажал
Цареубийственный кинжал…
Об отношениях с великим поэтом рассказывает запись, оставленная самим Якушкиным: «Приехав в Каменку, я полагал, что никого там не знаю, и был приятно удивлен, когда случившийся здесь А.С. Пушкин выбежал ко мне с распростертыми объятиями».
В 1818 году Якушкин в чине капитана вышел в отставку и, поселившись в своем имении под Вязьмой, уделял большое внимание крестьянскому вопросу. Он стоял за установление конституционной монархии и освобождение крестьян от крепостной зависимости с земельными наделами. В 1820 году Иван Дмитриевич предпринял попытку освободить своих крестьян, но получил отказ. Не добившись разрешения, Якушкин сократил барщину, отменил многие поборы и унизительные приветствия, открыл школу для крестьянских детей. Эти нововведения в Смоленской губернии показались Александру I опасными.
Якушкин был инициатором московского съезда «Союза благоденствия» в январе 1821 года и с этой целью ездил на юг для встречи с видными членами тайного общества П.И. Пестелем, В.Л. Давыдовым, А.П. Юшневским и братьями Крюковыми. В новообразованном тайном Северном обществе Якушкину поручили возглавить Смоленскую управу. Он же привлек в общество П.Я. Чаадаева и П.П. Пассека.
В 1822 году Якушкин женится на Анастасии Васильевне Шереметевой, сестре будущего декабриста Алексея Шереметева, и до 1825 года с перерывами живет в селе Покровском Рузского уезда. События 14 декабря застают его в Москве. Вместе с М.А. Фонвизиным и А.В. Шереметевым Якушкин пытается поднять московский гарнизон в помощь восставшим в Петербурге, но попытка не увенчалась успехом.
10 января 1826 года И.Д. Якушкин был арестован. Верховный уголовный суд приговорил его к смертной казни, которая была заменена 20-летней каторгой с последующим поселением в Сибири. Позднее срок каторжных работ заменен до 10 лет. С 1835 года он находился на поселении в городе Ялуторовске Тобольской губернии. Там он вновь развернул просветительскую деятельность, организовал народную школу с ланкастерским методом обучения для городских и крестьянских детей. Новое воспитание, по мнению декабриста, должно было быть патриотическим, народным и доступным. Школа для девочек, также открытая Якушкиным в Ялуторовске, для Сибири была новшеством. И это пугало местную администрацию. Посыпались доносы. Но Иван Дмитриевич, верный своим идеалам, выдержал все. Школы уцелели и даже окрепли. За несколько месяцев до смерти Якушкин получил разрешение вернуться в Москву, где и умер в 1857 году.
По материалам книги «Рузский край. Вчера, сегодня, завтра». Том 1, 2008 г.
