685 лет со времени первого упоминания Рузы (1328) в духовной грамоте московского князя Ивана Калиты
Точная дата возникновения Рузы неизвестна. Но результаты исследований археологов свидетельствуют, что Рузский край был заселен человеком с глубокой древности. Такого же мнения придерживался и известный русский историк В.О. Ключевский, считавший, что Рузский уезд существовал задолго до 1328 года. В пользу этой гипотезы говорит ещё и тот факт, что Руза располагалась на важнейших водных, в том числе и стратегических направлениях к Москве. Грозным воином на пути неприятеля вставал Рузский кремль.
Укрепленная крепость располагалась на месте древнего поселения на природном холме, части огромной гряды, лежащей на могучем пласте известняка. Предположительно на известняк укладывали бревна. Затем насыпали землю до тех пор, пока городок не приобрел нужную высоту. Самое низкое место городка 20-23 м, самое высокое – 30 -35 м. У южного ската подсыпка составляет 4-7 м. С трех сторон насыпался мощный крепостной вал. Внутри находился бревенчатый каркас - крепление.
С образованием Московского княжества (1300 г.) Руза превращается в западный пограничный город-крепость. Идет активное строительство военных сооружений: подсыпаются валы, строятся новые стены и башни. Оборонительные укрепления Рузы были мощными и сложными, каких не имел ни один из окружающих ее городов: ни Можайск, ни Звенигород, ни Волоколамск, ни Верея. Рузское городище смело можно назвать образцом древнего воинского искусства.
Расстраивался и городской посад. О важном значении Рузы того периода говорит найденный в 1901 году клад серебряных слитков XII-XIII вв. Он содержал свыше 2-х кг серебра. Даже для XV века 25-30 рублей серебром были огромными деньгами, ведь 1 серебряная копейка весила меньше грамма. Плотник первой руки за весь строительный сезон зарабатывал 100-120 копеек. Кузнец-мастер в день получал копейку. Кольчуга стоила 1 рубль. Вероятнее всего, найденный клад был городской казной.
И, тем не менее, первое упоминание о Рузе встречается только в духовной грамоте московского князя Ивана Калиты (1328 г.): « ….Даю сыну моему Ивану: Звенигород, Кремичну, Рузу, Фоминское, Суходол, Великую слободу, Замошскую слободу, Угож, Ростовцы, Окатьеву слободку, Скирминовское, Тростну, Негучу; а села: Рюховское, село Каменецкое, село Рузское, село Белжинское, село Максимовское, село Андреевское, село Вяземское, село Домонтовское, село в Замошской слободе, село Семчинское….». Слободы, упоминаемые в грамоте, как выяснили ученые-историки, являются местностями вокруг Рузы и Звенигорода.
Именно с этого года начинается официальная биография Рузы. Иван Калита завещал Рузу своему сыну Ивану Ивановичу, по прозвищу Красный. После смерти Ивана Красного Руза переходит во владения его сына Дмитрия Ивановича (будущему Дмитрию Донскому).
Много тайн и легенд до сих пор хранит наш край, немало гипотез и вопросов у историков и краеведов. Нет однозначного ответа с годом образования Рузы, периодически возникает полемика о значении и происхождении названия города. Каждое подрастающее поколение ружан вновь волнуют вопросы: «Сохранились ли тайные ходы в крепости? Была ли церковь на месте озерца? Почему это озерцо существует до сих пор вопреки всем законам физики?» и многие другие загадки.
Бесспорно одно – сердце нашего города - рузское городище, Городок является уникальным археологическим памятником федерального значения. Это одно из немногих подмосковных городищ, полностью сохранившее культурный слой, пригодный для археологического исследования.
Более ста лет Городок ассоциируется с культурной жизнью города. В начале ХХ века здесь на средства Попечительства о народной трезвости были открыты музей и публичная библиотека. А сам Городок с посаженными под руководством К. А. Космовского деревьями стал уникальным ботаническим садом. До сих пор это любимое место отдыха многих поколений горожан, здесь гуляют родители с детьми, здесь встречаются влюбленные и проводятся праздники.