Мы с благодарностью вспоминаем основателей и первых директоров музея - Николая Юрьевича Зографа, братьев Николая Сергеевича и Сергея Сергеевича Елагиных, Бориса Грузинова, Константина Адамовича Космовского, Николая Федоровича Маргорина, Марию Федоровну Маргорину. Эти люди заложили основы неповторимого облика музея, создали своё лицо, собрав и систематизировав обширную информацию об истории Рузского края, культуре, природных богатствах на протяжении многих веков.
Первыми экспонатами музея стали коллекция домашней кунсткамеры Василия Долгорукова-Крымского, наградное оружие, конская упряжь, палатки князя В. Долгорукова. Надо отметить, что до революции музей получал значительную финансовую поддержку со стороны состоятельных людей уезда - князей Долгоруковых и Щербатовых.
Рузский музей местного края с первых шагов своей деятельности упорно искал новые способы и методы работы, приобщая массы к изучению истории родного края.
По инициативе братьев учителей Сергея Сергеевича и Николая Сергеевича Елагиных была организована на средства комитета трезвости недельная экскурсия по сбору ботанических, зоологических и археологических коллекций в окрестностях Рузы. Был проведен ряд археологических раскопок, геологических изысканий, ботанических и гидробиологических исследований.
Большую помощь в консультации и разработке маршрутов данной экспедиции оказал Н. Ю. Зограф, имевший большой опыт подобных исследований. В результате экспедиции был собран богатейший материал о природе и истории местного края. Также Рузскому музею первому принадлежит мысль о создании музея путем научных экспедиций и привлечения к этой работе окрестного крестьянства.
К новым, необычным методам работы Рузского музея относится и организация в 1909 году курсов и экскурсий для учителей городских и земских школ с целью организации сети школьных музеев. Слушатели слушали лекции по антропологии, геологии, археологии, зоологии, ботанике, основам дарвинизма - по тем временам весьма прогрессивному курсу.
Большой вклад в экспозиции музея был сделан сотрудниками гидробиологической станции Московского университета на Глубоком озере. Ими были изготовлены чучела птиц, обитающих в Рузском крае. Так в Рузе впервые в Московской губернии был создан «музей быта».
В 1911 году при библиотеке – музее была построена «местная этнографическая изба». Фасад её был оформлен по рисунку С.С.Елагина, использовавшего сохранившиеся в Хотебцовской волости образцы орнаментов резьбы по дереву. Учительницей Баклановой были собраны все предметы уходящего крестьянского быта.
К середине 20-х годов музей полностью сформировался. В его экспозиции насчитывалось около тысячи ценных экспонатов. Это при том, что музею по воле администрации города пришлось покидать свои обжитые и приспособленные помещения, и обосновываться в новых зданиях. К сожалению, вся история нашего музея не так оптимистична, в течение последующих десятилетий его положение колебалось от цветущего состояния до угрозы закрытия.